古人造“活”字，示人以舌旁有水方能活。古代养生家们把唾液称为琼浆、甘露、金津、玉液，认为“气是续命芝，津是延年药”。

现代医学研究表明，唾液中还含有一种荷尔蒙，叫“口水腮腺激素”，能帮助使人保持年轻、聪明、齿坚、肌强，到老年也会红光满面，不减青春活力。一般体质强健的人，口水分泌比较充盈旺盛。年老体弱者口水分泌不足，常出现口干舌燥。

专家提示：除了平时有意识地养护元气，对于老年人来说，要想长寿，还应该减少损耗，主要减少对于肾气的消耗。

《寿亲养老新书》中也给出了补充肾气的好办法——山药酒。